Silber

Die Geschichte des Silbers geht bis in das 5. Jahrhundert vor Christus zurück. Schon damals wurde Silber meist zu Schmuck verarbeitet. Doch auch als Zahlungsmittel fand es damals schon Gebrauch. Den Römern, Germanen und andere Kulturen war die Silberverarbeitung gebräuchlich. Erstaunlicherweise überstieg Silber damals den Wert des Goldes.

Im Mittelalter gab es auch in Deutschland Silberminen. Die Minen lagen in Sachsen, im Südschwarzwald oder im Harz. Im 19. Jahrhundert lief Gold dem Silber den Rang ab. So kam es dazu, dass man immer mehr Silbermünzen für eine Goldmünze bekam. Mit der Zeit stabilisiert sich der Silberpreis jedoch wieder etwas.

Doch nicht nur als Schmuck und Zahlungsmittel war Silber gebräuchlich. Auch im Haushalt, zum Beispiel als Besteck oder Leuchter oder als Küchengeräte kam es zum Einsatz. Doch auch in diesem Bereich verlor Silber langsam seine Bedeutung, da man sich eher auf die Herstellung von rostfreiem Stahl konzentrierte.
Ein weiterer Einsatzbereich von Silber ist in der Fotografie. Dort werden in der Fotochemie Silbersalze eingesetzt. Doch auch dort hat die digitale Fotografie Einzug gehalten und somit tritt auch dieser Verwendungszweck von Silber immer mehr in den Hintergrund.

Silber besitzt die höchste Leitfähigkeit alle Elemente überhaupt. Es gehört zu den Edelmetallen und hat eine Schmelztemperatur von 961° Celsius. Wird Silber frisch abgeschnitten, hat es die höchste Lichtreflexion, 99,5 %, aller Metalle. Dies ist ein Grund, warum es für die Herstellung von Spiegeln benutzt wird. Silber ist sehr dehnbar und deshalb wird es auch zu millimeterdünnen, durchscheinenden Folien verarbeitet. Aber auch in der Medizin findet Silber, zum Beispiel in Desinfektionsmitteln, seine Anwendung. Als Münzen findet man Silber heute nur noch als Gedenkmünzen. Doch im Rohstoffhandel besitzt es ein eigenes Währungskürzel, wobei der Preis von einer Feinunze Silbe angegeben wird.

Doch wo man Silber heute immer noch sieht ist bei Wettkämpfen. Bei Siegerehrungen bekommt der Zweite traditionell eine Silbermedaille. Auch andere Auszeichnung wie das Silberne Lorbeerblatt sind aus Silber hergestellt. Querflöten werden ebenfalls zum Teil aus Silber gefertigt. Gewisse Silberlegierungen findet man in der Elektronik. Dabei wird sich die besonders gute Leitfähigkeit des Silbers zu Nutze gemacht. Auch für gestalterische Zwecke wird Silber heute noch verwendet.

Trotz des geringeren Wertes als Gold ist Silber ein hoch angesehenes Edelmetall. Deshalb wird es gerade heute auch als sichere Geldanlage angesehen.